Para aqueles que estão iniciando no mundo das Criptomoedas, esta terminologia pode ser um pouco confusa e até mesmo enganosa. Algumas pessoas se referem ao Bitcoin quando tentam falar de Blockchain, enquanto outras mencionam Blockchain quando falam de Criptomoedas em um contexto geral.
Entretanto, estes termos não são nem de perto intercambiáveis: referem-se a conceitos distintos, mas conectados. Portanto, é importante entender as diferenças entre eles. Aqui vamos introduzir os fundamentos básicos da tecnologia de cadeia de blocos (Blockchain), as moedas criptografadas e o Bitcoin.
Uma Analogia Básica
Considere isto:
- O website é uma tecnologia específica utilizada para propagar informações.
- Os mecanismos de busca são uma das formas mais populares e conhecidas de usar a tecnologia do website.
- Por sua vez, o Google é um dos exemplos mais conhecidos de um mecanismo de busca.
Semelhanças:
- Blockchain é uma tecnologia específica usada para armazenar informações (blocos de dados).
- As Criptomoedas são uma das formas mais populares de usar a tecnologia Blockchain.
- Neste caso, o Bitcoin foi o primeiro e mais famoso exemplo de uma moeda digital.
Cadeia de Blocos: Teoria
A maioria dos Blockchains são projetados como ledgers distribuídos e totalmente descentralizados. Muito simplesmente, o Blockchain é como um livro, mas de forma totalmente eletrônica, responsável pelo registro de uma lista de transações.
De forma mais específica, a cadeia de blocos (Blockchain) é uma cadeia linear de vários blocos conectados e protegidos por provas criptografadas. A tecnologia também pode ser aplicada em outras atividades que não necessariamente requerem transações financeiras, mas no contexto de Criptomoedas, o Blockchain é responsável por manter um registro permanente de todas as transações confirmadas na rede.
As palavras “distribuído” e “descentralizado” referem-se à forma como o livro é estruturado e mantido. Para entender a diferença, pense em registros centralizados comuns, como o registro de vendas de imóveis em cartório, um registro de saque em caixa eletrônico ou uma lista de itens vendidos na Amazon.
Em todos os casos, apenas uma organização controla o livro: a agência governamental, o banco, ou Amazon. Outro fator comum é que existe apenas uma cópia matriz do livro e qualquer outra é simplesmente um backup. Portanto, os livros tradicionais são centralizados porque estão sendo mantidos por uma única entidade e geralmente dependem de um único banco de dados.
Em contraste, um Blockchain é normalmente construído como um sistema distribuído que funciona de forma semelhante a um livro-razão descentralizado. Isto significa que não há um único exemplar do livro (distribuído) e nenhuma autoridade central no controle (descentralizado).
Basicamente, todo usuário que decide participar do processo de manter uma rede Blockchain em funcionamento tem uma cópia eletrônica dos dados Blockchain, que é frequentemente atualizada com as últimas transações, em sincronia com as cópias de outros usuários.
Em outras palavras, o sistema distribuído é mantido pelo esforço coletivo de milhares de usuários, que estão espalhados pelo mundo. Estes usuários também são conhecidos como nós de rede, e todos estes “nós” participam do processo de verificação e validação das transações de acordo com as regras do sistema. Como resultado, o poder é descentralizado (não havendo autoridade central).
Cadeia de Blocos: Prática
Blockchain tira seu nome da forma como os registros são organizados: uma cadeia de blocos interligados. Basicamente falando, um bloco é um conjunto de dados que contém, entre outras coisas, uma lista de transações recentes (como uma página de entrada impressa).
Os blocos, como as transações, são públicos e visíveis, mas não podem ser alterados (é como colocar cada página em uma caixa de vidro à prova de adulteração).
À medida que novos blocos são acrescentados à cadeia de blocos, um registro consecutivo de blocos vinculados é formado (como um livro físico e suas muitas páginas de registro). Esta analogia é muito simples, mas o processo é muito mais complexa do que isso.
Uma das principais razões pelas quais as Blockchains são tão resistentes à modificação é o fato de que os blocos estão ligados e protegidos por provas criptográficas. A fim de produzir novos blocos, os participantes da rede precisam se envolver em uma atividade dispendiosa e extremamente intensiva em termo computacional conhecida como mineração.
Basicamente, os mineiros são responsáveis por verificar as transações e agrupá-las em blocos recém-criados que são então adicionados à cadeia de blocos (se certas condições forem atendidas). Eles também são responsáveis pela introdução de novas moedas no sistema, criadas como uma forma de recompensa pelo seu trabalho.
Cada novo bloco confirmado é vinculado ao bloco que veio imediatamente antes dele. A beleza desta configuração é o fato de que é praticamente impossível alterar os dados de um bloco uma vez que ele tenha sido adicionado à Blockchain, pois ele é protegido por provas criptográficas, muito custosas e difíceis de resolver.
Em resumo, a Blockchain é uma cadeia de blocos de dados interligados, organizados em ordem cronológica e protegidos por provas criptográficas.
As Criptomoedas
Simplificando, a moeda digital é uma forma de dinheiro digital que é usada como meio de troca dentro de uma rede distribuída de usuários. Ao contrário dos sistemas bancários tradicionais, estas transações são rastreadas através de um livro razão digital público (o Blockchain) e podem ser executadas diretamente entre os participantes (peer-to-peer) sem a necessidade de intermediários.
A palavra “criptograma” refere-se às técnicas criptográficas utilizadas para proteger o sistema econômico e garantir que a criação de novas unidades de uma determinada moeda criptográfica e a validação de suas transações ocorra sem problemas.
Embora nem todas as Criptomoedas sejam extraíveis, as muitas que, como a Bitcoin, dependem do processo de mineração têm um crescimento lento e controlado de sua oferta em circulação. Portanto, a mineração é a única maneira de criar novas unidades destas moedas, evitando os riscos de inflação que ameaçam as moedas fiat tradicionais, onde os governos têm o poder de controlar o fornecimento de dinheiro.
Bitcoin (BTC)
Bitcoin é a primeira moeda criptografada já criada e, naturalmente, a mais famosa. Ela foi introduzida em 2009 por um desenvolvedor com o pseudônimo Satoshi Nakamoto. A principal ideia era criar um sistema de pagamento eletrônico autossuficiente e descentralizado, baseado em provas matemáticas e criptografia.
Apesar de ser a moeda digital mais conhecida, O Bitcoin não está sozinho. Existem muitas outras Criptomoedas, cada uma com suas próprias características e mecanismos particulares. Além disso, nem todas as Criptomoedas têm sua própria Blockchain. Algumas foram criadas em cima de uma Blockchain existente, enquanto outras foram criadas completamente a partir do zero.
Como a maioria das moedas criptografadas, o Bitcoin tem um suprimento limitado, o que significa que nenhum Bitcoin extra será gerada pelo sistema logo após o teto máximo de criação ser atingido.
Embora isto varie de projeto para projeto, o fornecimento máximo de Bitcoin é fixo em 21 milhões de unidades. Normalmente, o fornecimento total de cada moeda é informação pública e definido no momento da criação da moeda.
O protocolo Bitcoin é de código aberto e qualquer pessoa pode revisá-lo ou copiá-lo. Muitos desenvolvedores em todo o mundo colaboram para o desenvolvimento e progresso deste projeto.
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