Quando se trata de determinar quais projetos de criptomoedas se tornam líderes de mercado em um determinado setor, há muitos fatores em jogo. Embora se possa supor que o mercado geralmente tende a se inclinar para as melhores soluções a longo prazo, a realidade é mais complexa. Existem várias considerações a serem feitas, como o ajuste de mercado e a presença de efeitos de rede.
Um efeito de rede ocorre quando um produto ou serviço se torna mais valioso à medida que mais pessoas o utilizam. O exemplo clássico é o telefone: no início, apenas algumas pessoas tinham telefones e a rede era limitada. No entanto, à medida que mais pessoas adquiriam telefones, o valor e a utilidade da rede telefônica aumentavam exponencialmente. Esse feedback positivo criava um ciclo de crescimento, onde mais usuários aumentavam o valor da rede, incentivando ainda mais pessoas a se juntarem a ela.
O que é um efeito de rede?
Um efeito de rede é um fenômeno econômico que descreve um produto ou serviço no qual usuários adicionais agregam valor à rede. Quando um efeito de rede está presente, cada novo usuário aumenta o valor do produto ao entrar na rede. Isso, por sua vez, incentiva novos usuários a aderirem à rede, aumentando ainda mais seu valor, e assim por diante.
Existem dois tipos principais de efeitos de rede: diretos e indiretos.
Os efeitos de rede diretos são os mais comuns. Eles ocorrem quando o aumento do número de usuários adiciona valor para todos os outros usuários. Um exemplo disso é o telefone, onde cada novo usuário aumenta a utilidade do telefone para todos os outros usuários.
Já os efeitos de rede indiretos são mais difíceis de definir. Eles se referem a benefícios complementares que surgem devido à existência de um efeito de rede. Por exemplo, muitas criptomoedas são projetos de código aberto. O fato de uma criptomoeda ter uma forte rede de usuários pode atrair desenvolvedores talentosos para auditar o código, pois há muito valor em jogo.
Esse valor adicional decorre da existência de uma rede com alto valor inicial. Conforme mais desenvolvedores se juntam à rede, o efeito se torna cada vez mais significativo, levando a uma liderança dominante e a um aumento dos efeitos de rede em relação aos concorrentes.
Exemplos de efeitos de rede
Os efeitos de rede estão presentes em várias categorias de produtos e serviços. Um exemplo óbvio é o das redes sociais, onde os usuários tendem a se juntar às plataformas usadas por suas redes sociais preexistentes. Isso incentiva as pessoas a se juntarem às mesmas plataformas e pode resultar em uma posição de monopólio para poucos serviços líderes de mercado.
Outro exemplo são os serviços de transporte compartilhado, como Uber e Lyft. Essas empresas construíram efeitos de rede ao atrair um grande número de motoristas e passageiros para suas plataformas. Isso torna mais difícil para novos serviços com uma base de usuários menor competirem com eles.
O mesmo fenômeno ocorre em diversas áreas, como vendas online (Ebay e Amazon), pesquisa na internet (Google), aluguel de imóveis (AirBNB), sistemas operacionais empresariais (Microsoft) e smartphones (Apple). No entanto, os efeitos de rede também podem ser observados em projetos de código aberto, como o Wikipedia.
Efeitos de rede e criptomoedas
Os efeitos de rede são uma consideração importante no mundo das criptomoedas e blockchain. Um exemplo disso é o Bitcoin, que possui algumas propriedades muito desejáveis e um forte efeito de rede.
Os mineradores de Bitcoin fornecem suporte à segurança da rede e têm alta liquidez para sustentar suas operações. Mesmo que outra rede seja lançada com o objetivo de atender a um caso de uso semelhante ao do Bitcoin, os mineradores podem optar por continuar minerando Bitcoin devido à certeza de que poderão permanecer em atividade.
Isso ocorre porque o Bitcoin já possui um efeito de rede estabelecido e mudar para uma rede alternativa, mesmo que seja tecnologicamente superior ou ofereça mais recompensas, pode não fazer sentido para os mineradores.
No entanto, é importante ressaltar que o efeito de rede do Bitcoin não se deve apenas aos seus efeitos de rede. Devido ao seu lançamento justo, o Bitcoin possui propriedades únicas que seriam extremamente difíceis de replicar. Portanto, é importante considerar esse exemplo como um experimento mental e não como uma regra absoluta.
Os efeitos de rede também desempenham um papel importante no espaço de Finanças Descentralizadas (DeFi). Se um produto, serviço ou contrato inteligente estabelecer uma vantagem significativa, pode ser difícil para outros projetos superarem essa vantagem. No entanto, o DeFi ainda está em estágios iniciais e muitos argumentam que nenhum produto alcançou um efeito de rede que os torne um vencedor decisivo.
Efeitos de rede negativos
Os efeitos de rede também podem ser negativos, ou seja, cada novo usuário pode diminuir o valor da rede em vez de adicioná-lo. Isso é um aspecto importante a ser considerado no design de blockchains. Um bom design deve garantir que cada novo usuário agregue valor à rede, ajudando-a a escalar. No entanto, se cada usuário subtrair valor, a rede pode sofrer congestionamento.
Um exemplo disso é o sistema de taxas de gás do Ethereum. Cada usuário deve fazer um lance para pagar as taxas de gás aos mineradores do Ethereum. Conforme mais usuários são adicionados e o uso aumenta, as taxas de gás tendem a ficar mais altas, pois cada usuário tenta superar os outros.
No entanto, isso não pode continuar indefinidamente. À medida que as taxas de gás se tornam muito altas, alguns usuários param de usar a rede, pois a atividade pode não valer a pena com custos tão elevados. Esse é um exemplo de efeito de rede negativo.
No entanto, existem soluções em andamento para esse problema. A proposta EIP-1559 do Ethereum visa reformular o sistema de taxas de gás, e as atualizações do Ethereum 2.0 podem aumentar significativamente a capacidade de processamento da rede, ajudando a resolver o problema das altas taxas de gás em momentos de aumento da atividade.
Considerações finais
Os efeitos de rede estão presentes em várias áreas da economia, incluindo criptomoedas. A ideia fundamental é que novos usuários adicionem valor à rede à medida que entram nela.
Aqueles que projetam blockchains e criptomoedas podem se beneficiar ao estudar os mecanismos que geram efeitos de rede. Ao incorporar esses mecanismos ao processo de design, novos projetos de moedas e tokens podem escalar mais rapidamente.
Então, da próxima vez que você ouvir falar sobre um novo projeto de criptomoeda, lembre-se de considerar os efeitos de rede e como eles podem influenciar o sucesso e a adoção desse projeto.
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