מחזור המים הקדום של כדור הארץ היה מכריע ביצירת יבשות

מים הם מרכיב חיוני בהפיכת סלעים פרימיטיביים שמקורם במעטפת לקרום יבשתי צף, ובכך מובילים להבחנה בלתי הפיכה של הליתוספירה של כדור הארץ.

מחקר חדש מאוניברסיטת קרטין מצא כי מים הועברו הרבה יותר עמוק אל תוך כדור הארץ המוקדם ממה שחשבו בעבר, ושופך אור חדש על האופן שבו היבשות נוצרו במקור. "האופן שבו המים נאגרים ומועברים דרך קרום כדור הארץ משפיע על הכל מהמקום שבו נוצרים הרי געש ומרבצי מינרלים ועד למקום שבו מתרחשות רעידות אדמה."

"בעוד שאנחנו מבינים את מחזור המים העמוקים המודרני, אנחנו יודעים מעט מאוד על איך זה פעל כשכדור הארץ היה עדיין כוכב לכת צעיר מאוד."

"מספר שורות של עדויות גיאולוגיות מראות שמים הועברו לעומקים גדולים בתוך כדור הארץ לפני 3,5 מיליארד שנים, אם כי לא מובן היטב איך בדיוק הם הגיעו לשם".

באמצעות מודלים מתוחכמים, הראו המדענים שסלעים געשיים פרימיטיביים בעלי מגנזיום גבוה היו סופגים הרבה יותר מי ים מאשר לבות מודרניות יותר.

ד"ר. הארטנדי אמר, "המים האלה, הנעולים בגבישים מסוימים בתוך הסלע, היו משתחררים כשהסלעים היו קבורים ומתחילים 'להזיע'. בלבה מודרנית, טרנספירציה זו מתרחשת בכ-500 מעלות צלזיוס. הממצאים שלנו מצביעים על כך שחלק גדול ממי הים הקשורים בתחילה ללבה פרימיטיבית עתיקה היו משתחררים בטמפרטורות גבוהות בהרבה, העולה על 700 מעלות צלזיוס".

"חשוב לציין, זה אומר שהמים הועברו הרבה יותר עמוק לתוך כדור הארץ המוקדם ממה שחשבו בעבר. שחרורו היה גורם להמסה של הסלעים שמסביב ויוצרים את היבשות".

"מחקר זה עזר להסביר את פעולתו הפנימית של כדור הארץ לפני יותר מ-2,5 מיליארד שנים."

"מעניין, החלקים העתיקים ביותר של היבשות, הקרטונים, מכילים גם כמה ממרבצי הזהב הגדולים ביותר על פני כדור הארץ, כולל מייל הזהב ליד קלגורלי."

"מרבצי הזהב האלה דרשו כמויות עצומות של מים כדי ליצור, ועדיין אין לנו הסבר טוב מאיפה הוא הגיע. המחקר החדש שלנו יכול לעזור בפתרון שאלות אלו ואחרות, אולי אפילו כאלו הקשורות למקורות החיים".

הפניה לכתב עת:

1. Michael IH Hartnady et al. תהליכי נוזלים על כדור הארץ הקדום וצמיחת יבשות. מכתבים של מדעי כדור הארץ וכוכבי הלכת. DOI: 10.1016/j.epsl.2022.117695

הודעות קשורות