Residentibus Flavus, Canada oppidum fuge ut ignes scintillas novas evacuationes | News |

YELLOWKNIFE, Territórios do Noroeste/EDMONTON, Canadá – Os residentes remanescentes da remota cidade de Yellowknife, no norte do Canadá, tentaram sair da cidade na sexta-feira antes que as chamas bloqueassem sua saída, enquanto outro incêndio florestal na província ocidental de British Columbia levou a novas ordens de evacuação.

Um estado de emergência foi declarado no início da sexta-feira em Kelowna, uma cidade a cerca de 300 quilômetros (180 milhas) a leste de Vancouver, com uma população de cerca de 150.000 habitantes. Autoridades disseram que as próximas 24 a 48 horas podem ser as mais difíceis. O espaço aéreo foi fechado para abrir caminho para bombardeiros de água.

Algumas das colinas ao redor da cidade brilharam na luz do amanhecer depois que incêndios florestais que queimavam desde terça-feira saltaram sobre o lago Okanagan e se espalharam por partes de Kelowna.

“Lutamos muito ontem à noite para proteger nossa comunidade”, disse Jason Brolund, chefe dos bombeiros de West Kelowna, a repórteres. “A noite virou dia por causa do brilho alaranjado das nuvens e do fogo.”

Mais de 2.400 propriedades foram evacuadas, disseram autoridades, e outras milhares estão em alerta para sair sem aviso prévio, se necessário. Várias estruturas foram destruídas em West Kelowna durante a noite, disse ele.

“Hoje vai ser um dia desafiador novamente. Os ventos estão mais fortes do que ontem”, disse Brolund. “As pessoas vão ver aquele brilho novamente” na noite de sexta-feira, “e vai parecer pior do que você esperava”, acrescentou. A extensão de incêndios e a interrupção da vida e da terra ressaltam a gravidade da pior temporada de incêndios florestais já registrada no Canadá, com mais de 1.000 incêndios ativos em todo o país.

Cerca de 1.425 km (885 milhas) a nordeste, o enorme incêndio que ameaça Yellowknife, capital dos Territórios do Noroeste, fez pouco progresso na sexta-feira, disse o serviço de bombeiros territorial, devido ao sucesso do combate ao fogo.

No entanto, os fortes ventos previstos para sexta e sábado continuam soprando as chamas em direção à cidade, podendo chegar aos arredores no final de semana. “Dias críticos e desafiadores” estão por vir, disse o corpo de bombeiros.

O incêndio está a cerca de 15 km (9 milhas) a noroeste da cidade e o cheiro de fumaça em Yellowknife é generalizado. Os incêndios estão queimando em ambos os lados da única rodovia que sai da cidade, que permaneceu aberta.

“Está pegando fogo dos dois lados da estrada… é uma experiência muito surreal”, disse Brent Saulnier, que estava visitando.

Muitos ainda devem deixar a cidade de cerca de 20.000 habitantes, com o prazo de evacuação definido ao meio-dia, horário local (18h00 GMT).

“O prazo final do meio-dia não significa que a rodovia fecha ao meio-dia”, disse a prefeita de Yellowknife, Rebecca Alty, em entrevista à Canadian Broadcasting Corp. esteja aberto enquanto for seguro.”

Os voos também continuarão após o prazo, disse Alty.

Calgary, Alberta, recebeu 15 voos evacuados dos Territórios do Noroeste na quinta-feira e esperava mais 26 voos na sexta-feira transportando aproximadamente 2.300 pessoas, disse a cidade. Os militares canadenses transportaram 79 pessoas na quinta-feira e têm mais voos programados para sexta-feira.

Cerca de 65% da população total de 46.000 habitantes dos Territórios do Noroeste parecia prestes a ser evacuada. O primeiro-ministro Justin Trudeau visitará um centro de evacuação de incêndio ainda nesta sexta-feira, informou seu gabinete.

Equipes de combate a incêndios estão cortando a vegetação para criar aceiros, instalando sistemas de sprinklers e ateando fogo deliberadamente para eliminar o combustível antes que o incêndio maior se aproxime, disse o corpo de bombeiros.

Especialistas dizem que a mudança climática exacerbou o problema dos incêndios florestais. A seca e as altas temperaturas contribuíram para o número e a intensidade dos incêndios deste ano, dizem as autoridades. Grande parte do Canadá tem visto condições anormalmente secas.

Respondendo a reclamações de que a Meta Platform, controladora do Facebook, está bloqueando notícias vitais sobre os incêndios em meio a uma disputa com o governo federal sobre uma lei que exige compartilhamento de renda com a mídia local, o ministro dos Transportes, Pablo Rodriguez, instou a Meta na sexta-feira a permitir o compartilhamento de notícias.

À medida que aumentava o número de evacuados em Grande Prairie e St. Albert, na periferia norte de Edmonton, ambas as cidades anunciaram que seus centros atingiram sua capacidade total e redirecionaram todos os evacuados que chegavam para um novo centro em Leduc, ao sul da capital da província de Edmonton.

Entre eles estava a família Gour, da cidade de Hay River.

Quando receberam um alerta em seus telefones enquanto acampavam, a família ficou incerta sobre onde seu filho, Liam, 13, iria pousar quando voltava de uma viagem de cadete no território vizinho de Yukon.

Enquanto a família se dirigia para Alberta, o que mais importava para Paula Gour era sua família.

“A única coisa que eu tinha em mente era que eu tinha as crianças, os cachorros, e nós tínhamos um ao outro e apenas para sair dali. Isso é tudo o que você pode realmente pensar naquela época”, disse ela.