Rádio árabe da BBC transmite última transmissão após 85 anos

As demandas de um cenário de mídia cada vez mais digital precederam a decisão de reduzir os serviços de rádio

A Rádio Árabe da BBC transmitiu sua última transmissão na sexta-feira, encerrando 85 anos de programação no primeiro serviço em língua estrangeira da rede – um serviço do qual milhões de ouvintes dependem.

A emissora cortou seu serviço de rádio em árabe como parte de uma medida de corte de custos de longo alcance que também encerrará os serviços de rádio em 10 outros idiomas, incluindo persa, chinês e hindi. O downsizing cortará cerca de 382 empregos, de acordo com um comunicado de setembro da empresa.

Um dos principais impulsionadores dos cortes, de acordo com o BBC, foi uma necessidade imediata de economizar quase £ 30 milhões (cerca de US$ 35 milhões), como parte de uma economia anual maior de £ 500 milhões (US$ 617 milhões). Inflação acentuada e uma disputa de financiamento em curso entre o BBC e o governo britânico trouxe essas mudanças, disse a empresa. Em 2022, o membro do gabinete britânico que supervisiona a rede congelou os aumentos das taxas anuais de licenciamento que representam três quartos do BBCfinanciamento anual.

Os líderes da emissora também disseram que as demandas de um cenário de mídia cada vez mais digital precederam sua decisão de reduzir os serviços de rádio. Enquanto BBC árabeatinge 39 milhões de pessoas por semana, 12% do público total ouve a programação do rádio e 5% ouve apenas no rádio, segundo a assessoria de imprensa da BBC World Serviceo braço de notícias internacionais da agência.

“Queremos alcançar nosso público nas plataformas digitais que eles escolheram”, Mohamed Yehia, chefe de produção multimídia da BBC árabe, disse em comunicado. “Essas necessidades de mudança do público são o motivo pelo qual é vital desenvolvermos nossa oferta de áudio digital. Estou imensamente orgulhoso de todos aqueles, do passado e do presente, cujas reportagens e ideias impactantes fizeram BBC árabe rádio possível, e sou extremamente grato aos ouvintes por seu apoio ao longo das décadas.”

o BBC disse que ainda planeja manter online parte de sua programação em árabe, juntamente com jornalismo em mais de 40 idiomas. Alguns BBC árabeOs programas de áudio da empresa serão transferidos para um novo site chamado London Calling, disse o serviço de notícias.

Hosam El Sokkari, um consultor de mídia que era o chefe da BBC árabe até 2010 e ajudou a iniciar seus principais programas, chamou a decisão de encerrar o serviço de rádio de “notícia triste”. Ele disse BBC árabe foi inestimável para os milhões de ouvintes em países onde grande parte da população não tem acesso à internet.

“É um lugar onde você recorre durante crises e conflitos para ouvir notícias e informações de uma fonte que você considera imparcial”, disse ele. “Na verdade, os pobres não terão acesso a isso. Pessoas que não têm acesso a smartphones e internet — ouvintes leais.”

Depois que o serviço transmitiu seu programa final na sexta-feira, vários jornalistas expressaram seu apreço pelo serviço de rádio e desapontamento com seu fim. Emir Nader, um BBC correspondente, disse no Twitter que a transmissão final de BBC árabe representou um “dia trágico para a mídia árabe”. Jim Muir, que cobre o Oriente Médio para o BBCchamou a última transmissão de “fim de uma era”.

Em uma mensagem do WhatsApp na segunda-feira, Shereen Sherief, moradora de Londres BBC árabe produtor de rádio e apresentador de podcast cuja posição foi eliminada, disse que as implicações de mover o serviço de rádio online podem ser terríveis.

“Estou preocupado que a ausência de BBC rádio em um país de ditadura pode levar a enormes consequências negativas”, escreveu ela, apontando para as histórias do serviço sobre prisioneiros políticos no Egito. Ela viu BBC árabe como uma das poucas saídas que cobriram essas questões em profundidade.

“Agora eles não têm”, disse ela.

Este artigo foi originalmente publicado no The New York Times.