O metaverso é um conceito de um mundo digital em 3D. Ele consiste em espaços virtuais que você pode explorar usando um avatar que você cria. No metaverso, você pode jogar, fazer compras, sair com amigos em uma cafeteria virtual, trabalhar com colegas em um escritório virtual e muito mais. Alguns videogames e ferramentas de socialização no trabalho já implementaram certos elementos do metaverso em seus ecossistemas.
Projetos de criptomoedas como Decentraland e The Sandbox já têm seus mundos digitais em pleno funcionamento. No entanto, o conceito de metaverso é relativamente novo, então a maioria de suas funcionalidades ainda está em desenvolvimento. Empresas como o Facebook (agora Meta), Microsoft e Nvidia também começaram a criar suas versões do metaverso.
Para oferecer uma experiência virtual imersiva no metaverso, empresas de tecnologia estão incorporando tecnologias de ponta para impulsionar o desenvolvimento do mundo em 3D. Essas tecnologias incluem blockchain, realidade aumentada (RA) e realidade virtual (RV), reconstrução 3D, inteligência artificial (IA) e a Internet das Coisas (IoT).
Introdução
A ideia de um metaverso originou-se de Neal Stephenson em 1992. Seu romance de ficção científica “Snow Crash” imaginou um mundo online onde as pessoas poderiam usar avatares digitais para explorar e escapar do mundo real. Décadas depois, grandes empresas de tecnologia começaram a construir suas próprias versões de um metaverso futurista. O que é o metaverso e como as grandes empresas o estão abordando no campo da tecnologia?
O que é o metaverso?
O metaverso é um conceito de um mundo digital online em 3D, com terras e objetos virtuais. Imagine um mundo em que você pode trabalhar remotamente, visitar museus virtuais para ver as últimas obras de arte ou se juntar a outros fãs de bandas de rock em um concerto virtual, tudo do conforto da sua casa.
Axie Infinity, The Sandbox, Decentraland já incorporaram certos aspectos do metaverso para trazer múltiplos elementos de nossas vidas para o mundo online. No entanto, o metaverso ainda está em desenvolvimento. Ninguém sabe se haverá apenas um grande metaverso abrangente ou vários metaversos pelos quais você pode viajar.
À medida que a ideia continua a se desenvolver, espera-se que ela se expanda além de jogos de vídeo e plataformas de mídia social. Trabalho remoto, governança descentralizada e identidade digital são apenas algumas das características potenciais que o metaverso pode suportar. Ele também pode se tornar mais multidimensional por meio de óculos e headsets de RV conectados, para que os usuários possam realmente andar fisicamente e explorar os espaços em 3D.
Os últimos desenvolvimentos do metaverso
Com o Facebook mudando seu nome para Meta em outubro de 2021, o metaverso se tornou a nova palavra da moda favorita. Para atender à sua mudança de marca, o gigante das redes sociais investiu recursos em uma nova divisão chamada Reality Labs para gastar pelo menos 10 bilhões de dólares em 2021. A ideia é desenvolver conteúdo metaverso, software e também headsets de RA e RV, conforme o CEO Mark Zuckerberg acredita que serão tão difundidos quanto smartphones no futuro.
A pandemia de COVID-19 também acelerou o interesse pelo desenvolvimento do metaverso. Há uma demanda crescente por maneiras mais interativas de se conectar com os outros, à medida que mais pessoas começaram a trabalhar remotamente.
Espaços virtuais em 3D que permitem que colegas de trabalho participem de reuniões, se atualizem e colaborem estão em alta. O Microsoft Mesh, lançado em novembro de 2021, é um exemplo disso. Ele apresenta espaços imersivos para os usuários se misturarem e colaborarem usando seus avatares, tornando as reuniões de equipe remotas mais envolventes e divertidas.
Alguns jogos online também estão abraçando o metaverso. O jogo móvel de RA Pokémon Go foi um dos primeiros a explorar o conceito, permitindo que os jogadores caçassem Pokémons virtuais no mundo real usando um aplicativo de smartphone. Fortnite, outro jogo popular, expandiu seus produtos para diferentes atividades dentro de seu mundo digital, incluindo a realização de eventos de marcas e concertos.
Além das plataformas de mídia social e jogos, empresas de tecnologia como a Nvidia abriram novas oportunidades em mundos virtuais. O Nvidia Omniverse é uma plataforma aberta projetada para conectar espaços em 3D em um universo compartilhado para facilitar a colaboração virtual entre engenheiros, designers e criadores.
Ele está sendo usado atualmente em diferentes setores. Por exemplo, o Grupo BMW está usando o Omniverse para reduzir o tempo de produção e melhorar a qualidade do produto por meio da fabricação inteligente.
Tecnologias-chave que impulsionam o metaverso
Para tornar a experiência do metaverso mais imersiva, as empresas estão usando tecnologias de ponta como blockchain, realidade aumentada (RA) e realidade virtual (RV), reconstrução 3D, inteligência artificial (IA) e a Internet das Coisas (IoT) para alimentar o mundo em 3D.
Blockchain e criptomoeda
A tecnologia blockchain fornece uma solução descentralizada e transparente para comprovação digital de propriedade, colecionabilidade digital, transferência de valor, governança, acessibilidade e interoperabilidade. Criptomoedas permitem que os usuários transfiram valor enquanto trabalham e socializam no mundo digital em 3D.
Por exemplo, a criptomoeda pode ser usada para comprar terras virtuais no Decentraland. Os jogadores podem adquirir parcelas de terra de 16×16 metros na forma de tokens não fungíveis (NFTs) com a criptomoeda do jogo, MANA. Com o suporte da tecnologia blockchain, a propriedade dessas terras virtuais pode ser estabelecida e garantida.
No futuro, a criptomoeda pode potencialmente incentivar as pessoas a trabalhar de fato no metaverso. À medida que mais empresas levam seus escritórios online para o trabalho remoto, podemos ver empregos relacionados ao metaverso sendo oferecidos.
Realidade aumentada (RA) e realidade virtual (RV)
A realidade aumentada (RA) e a realidade virtual (RV) podem nos proporcionar uma experiência imersiva e envolvente em 3D. Essas são nossas portas de entrada para o mundo virtual. Mas qual é a diferença entre RA e RV?
A RA usa elementos visuais digitais e personagens para transformar o mundo real. É mais acessível do que a RV e pode ser usada em quase qualquer smartphone ou dispositivo digital com câmera. Por meio de aplicativos de RA, os usuários podem ver seu entorno com visuais digitais interativos, semelhantes ao que temos no jogo móvel Pokémon GO. Quando os jogadores abrem a câmera de seus smartphones, podem ver Pokémons no ambiente do mundo real.
A RV funciona de maneira diferente. Assim como o conceito de metaverso, ela cria um ambiente virtual totalmente gerado por computador. Os usuários podem explorá-lo usando headsets de RV, luvas e sensores.
A forma como a RA e a RV funcionam mostra um modelo inicial do metaverso. A RV já está criando um mundo digital que incorpora conteúdo visual fictício. À medida que sua tecnologia se torna mais madura, a RV pode expandir a experiência do metaverso para envolver simulações físicas com equipamentos de RV. Os usuários poderão sentir, ouvir e interagir com pessoas de outras partes do mundo. Considerando o frenesi em torno do metaverso, podemos esperar que mais empresas de metaverso invistam no desenvolvimento de equipamentos de RA e RV no futuro próximo.
Inteligência artificial (IA)
A inteligência artificial (IA) tem sido amplamente aplicada em nossas vidas nos últimos anos: planejamento estratégico de negócios, tomada de decisões, reconhecimento facial, computação mais rápida e muito mais. Mais recentemente, especialistas em IA têm estudado as possibilidades de aplicar a IA na criação de metaversos imersivos.
A IA tem o potencial de processar muitos dados em alta velocidade. Combinada com técnicas de aprendizado de máquina, os algoritmos de IA podem aprender com iterações anteriores, levando em consideração dados históricos para gerar saídas e insights únicos.
Dentro do metaverso, a IA pode ser aplicada aos personagens não jogadores (NPCs) em diferentes cenários. NPCs existem em quase todos os jogos; eles fazem parte do ambiente de jogo projetado para reagir e responder às ações dos jogadores.
Com as habilidades de processamento da IA, NPCs podem ser colocados em espaços 3D para facilitar conversas realistas com os usuários ou realizar outras tarefas específicas. Ao contrário de um usuário humano, um NPC de IA pode funcionar por conta própria e ser usado por milhões de jogadores ao mesmo tempo. Ele também pode funcionar em vários idiomas diferentes.
Outra aplicação potencial para a IA está na criação de avatares do metaverso. Motores de IA podem ser usados para analisar imagens 2D ou digitalizações 3D para gerar avatares que pareçam mais realistas e precisos. Para tornar o processo mais dinâmico, a IA também pode ser usada para criar diferentes expressões faciais, penteados, roupas e características para aprimorar os humanos digitais que criamos.
Reconstrução 3D
Embora essa tecnologia não seja nova, o uso da reconstrução 3D aumentou durante a pandemia, especialmente na indústria imobiliária, pois os bloqueios impediram potenciais compradores de visitar propriedades pessoalmente. Portanto, algumas agências adotaram a tecnologia de reconstrução 3D para gerar passeios virtuais por propriedades. Muito parecido com o metaverso que imaginamos, os compradores podiam olhar ao redor de novas casas em potencial de qualquer lugar e fazer compras sem nem mesmo terem pisado dentro delas.
Um dos desafios para o metaverso é criar um ambiente digital que pareça o mais próximo possível do nosso mundo real. Com a ajuda da reconstrução 3D, é possível criar espaços realistas e naturais. Por meio de câmeras 3D especiais, podemos levar nosso mundo online, renderizando modelos 3D fotorealistas precisos de prédios, locais físicos e objetos.
Os dados espaciais 3D e a fotografia 4K em alta definição são então enviados para computadores para processamento e geração de uma réplica virtual no metaverso para que os usuários experimentem. Essas réplicas virtuais de objetos do mundo real também podem ser chamadas de “gêmeos digitais”.
Internet das Coisas (IoT)
O conceito da Internet das Coisas (IoT) foi introduzido pela primeira vez em 1999. De maneira simples, a IoT é um sistema que conecta tudo em nosso mundo físico à Internet por meio de sensores e dispositivos. Após a conexão com a Internet, esses dispositivos terão um identificador único e a capacidade de enviar ou receber informações automaticamente. Hoje, a IoT está conectando termostatos, alto-falantes ativados por voz, dispositivos médicos e muito mais a uma ampla variedade de dados.
Uma das aplicações da IoT no metaverso é coletar e fornecer dados do mundo real. Isso aumentaria a precisão das representações digitais. Por exemplo, os feeds de dados da IoT podem alterar a maneira como certos objetos do metaverso funcionam com base no clima atual ou em outras condições.
A implementação da IoT pode conectar perfeitamente o mundo em 3D a um grande número de dispositivos da vida real. Isso permite a criação de simulações em tempo real no metaverso. Para otimizar ainda mais o ambiente do metaverso, a IoT também poderia usar a IA e o aprendizado de máquina para gerenciar os dados que coleta.
Desafios do metaverso
O metaverso ainda está em seus estágios iniciais de desenvolvimento. Alguns desafios incluem autenticação de identidade e controle de privacidade. No mundo real, muitas vezes não é difícil identificar alguém. Mas, à medida que as pessoas percorrem o mundo digital em seus avatares, será difícil dizer ou provar quem é a outra pessoa.
Por exemplo, atores maliciosos ou até mesmo bots podem entrar no metaverso fingindo ser outra pessoa. Eles podem então usar isso para prejudicar sua reputação ou para enganar outros usuários.
Outro desafio é a privacidade. O metaverso depende de dispositivos de RA e RV para oferecer uma experiência imersiva. Essas tecnologias com capacidades de câmera e identificadores exclusivos podem eventualmente levar a vazamentos indesejados de informações pessoais.
Pensamentos finais
Embora o metaverso ainda esteja em desenvolvimento, muitas empresas já estão explorando seu potencial. No espaço criptográfico, projetos como Decentraland e The Sandbox são notáveis, mas grandes empresas como Microsoft, Nvidia e Facebook (ou Meta) também estão se envolvendo. À medida que as tecnologias de RA, RV e IA avançam, é provável que vejamos novos recursos emocionantes nestes mundos virtuais sem fronteiras.
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