Vitalik Buterin é um dos nomes mais proeminentes no espaço criptográfico, talvez perdendo apenas para o próprio Satoshi Nakamoto. Sua fama se deve principalmente à invenção do Ethereum (ETH), que atualmente é a segunda maior criptomoeda do mundo em valor de mercado. A trajetória de Buterin é uma história de inovação, perseverança e visão, que transformou o ecossistema das criptomoedas e da tecnologia blockchain.
Vitalik Buterin nasceu em 31 de janeiro de 1994, na cidade de Kolomna, Rússia, mas mudou-se para o Canadá aos seis anos. Desde jovem, Buterin se destacou na escola e foi colocado em uma classe para crianças superdotadas na terceira série, onde estudou matemática, programação e economia.
Sua paixão pelo Bitcoin começou em 2011, quando seu pai o apresentou à criptomoeda. Inicialmente cético, Buterin desenvolveu um interesse crescente ao ouvir repetidamente sobre o Bitcoin, especialmente por sua visão de que os poderes centralizados são responsáveis por muitos dos problemas do mundo.
Buterin queria experimentar o Bitcoin por si mesmo, mas não tinha dinheiro para comprar nem capacidade de computação para extraí-lo. Ele começou a vasculhar vários fóruns de Bitcoin em busca de outra solução e acabou encontrando trabalho escrevendo para um blog chamado Bitcoin Weekly por apenas US$1,5 em BTC por hora. O blog foi encerrado poucos meses depois por problemas financeiros. No entanto, Buterin foi abordado por Mihai Alisie para co-fundar uma nova publicação impressa chamada Bitcoin Magazine.
A Universidade e o Nascimento do Ethereum
Em 2012, Buterin começou a frequentar a Universidade de Waterloo, onde atuou como assistente do especialista em criptografia Ian Goldberg. Sua centelha foi realmente acesa em uma conferência de Bitcoin realizada em San Jose em maio de 2013, da qual ele compareceu como redator principal do Bitcoin Magazine. Foi lá, rodeado por empresários e proselitistas experientes em tecnologia, que ele percebeu que algo realmente especial estava ganhando vida.
No final do semestre, Buterin decidiu abandonar a escola. Ele percebeu que já estava gastando 30 horas por semana trabalhando em projetos de criptografia e contribuindo para o movimento maior da criptografia.
Um momento crítico veio quando ele visitou Israel em outubro de 2013 e se reuniu com a equipe por trás da MasterCoin (agora Omni). Aqui ele percebeu que, em vez de construir algo novo, todos estavam simplesmente tentando adicionar camadas de funcionalidade ao Bitcoin.
O Desenvolvimento do Ethereum
Buterin acreditava que uma solução mais geral era necessária. Quando ele voltou para casa no final de 2013, começou a trabalhar em um white paper para o que chamou de “Ethereum“. Depois que foi feito, ele o enviou para algumas pessoas de seu círculo íntimo, e a notícia se espalhou rapidamente. Em pouco tempo, cerca de 30 pessoas entraram em contato com Vitalik Buterin para discutir suas ideias com mais detalhes.
Buterin achou que receberia um feedback severo. Ele estava convencido de que os especialistas iriam desmontar seu grande conceito de um ecossistema de blockchain abrangente. No entanto, isso não aconteceu. Isso garantiu a Buterin a solidez de suas ideias e fortaleceu sua determinação.
Poucos meses depois, muitos dos membros principais do projeto (incluindo Buterin, Mihai Alisie, Anthony Di Iorio, Charles Hoskinson, Joe Lubin e Gavin Wood) voaram para uma conferência de Bitcoin em Miami para apresentar Ethereum. Esta foi a primeira vez que muitos deles se conheceram na “vida real”. Buterin recebeu então US$100.000 por meio da prestigiosa Thiel Fellowship, o que lhe permitiu trabalhar no projeto em tempo integral.
Desafios e Impacto do Ethereum
A posição de Buterin como líder do projeto Ethereum nem sempre foi fácil para ele. Mesmo que ele se sinta confortável com o aspecto da tecnologia, ele ocasionalmente luta com a política envolvida na supervisão de um projeto tão grande.
Desde o início do Bitcoin, nenhum projeto teve tanto impacto na criptomoeda como o Ethereum. A rede Ethereum (como Bitcoin) é o lar de uma enorme comunidade de desenvolvedores. Muitas das tecnologias do projeto, como contratos inteligentes, tokens ERC-20 e sharding, continuam a desempenhar papéis importantes no ecossistema de criptomoedas.
Tabela: Comparação entre Bitcoin e Ethereum
| Característica | Bitcoin | Ethereum |
|---|---|---|
| Criador | Satoshi Nakamoto | Vitalik Buterin |
| Propósito Principal | Moeda digital | Plataforma para contratos inteligentes |
| Tecnologia | Blockchain simples | Blockchain com contratos inteligentes |
| Tokens | BTC | ETH, tokens ERC-20 |
| Consenso | Proof of Work (PoW) | Proof of Stake (PoS) |
| Escalabilidade | Limitada | Alta (com sharding) |
Riqueza e Filantropia
A maior parte da riqueza de Buterin vem de seu envolvimento na Ethereum. Como outros que construíram suas fortunas em criptomoedas, seu patrimônio líquido flutua rapidamente com o preço de seus bens.
Um artigo publicado pela Forbes em meados de 2018 estimou que sua fortuna estava entre US$100 e US$200 milhões. Atualmente, a carteira principal de Buterin contém mais de US$810 milhões em ETH, junto com cerca de US$2 milhões em outros tokens.
Buterin foi muito transparente sobre sua riqueza pessoal. Em 2016, ele comentou publicamente que ganha um salário anual de cerca de US$154.000 da Fundação Ethereum. Em 2019, Buterin divulgou participações em BCH, BTC, DOGE, ZEC, KNC, MKR, OMG e REP, juntamente com “participações corporativas significativas” em Clearmatics e Starkware.
Honras e Filantropia
Além da Thiel Fellowship, Buterin ganhou uma variedade de outras homenagens, incluindo:
- Medalha de Bronze, Olimpíada Internacional de Informática, 2012
- Prêmio Mundial de Tecnologia (Software de TI), 2014
- Lista Fortune 40 Under 40, 2016
- Lista Forbes 30 Menos de 30, 2018
- Doutor Honorário da Universidade de Basel, 2018 (por contribuições pioneiras para o blockchain)
As contribuições filantrópicas de Buterin começaram em 2017, quando ele doou US$763.970 em ETH para o Machine Intelligence Research Institute (MIRI), que promove o desenvolvimento de IA amigável para beneficiar a humanidade. Em 2018, ele doou US$2,4 milhões em ETH para a Fundação de Pesquisa SENSE, que pesquisa e desenvolve tecnologia relacionada à prevenção do envelhecimento. No mesmo ano, ele também doou US$1 milhão para ajudar refugiados de Uganda por meio da instituição de caridade GiveDirectly.
Empreendimentos Recentes de Buterin
Apesar de sua pouca idade, Buterin desempenhou um papel enorme, contribuindo não apenas para o Ethereum, mas para toda a indústria de criptografia. A personalidade sincera, porém estranha, de Buterin lhe rendeu muitos fãs e muitos difamadores.
Além de sua pesquisa ativa em tecnologias de blockchain, Buterin também publicou “Liberation Through Radical Decentralization” com o economista Glen Weyl. Esta publicação teve como objetivo delinear o terreno comum entre criptomoedas e soluções baseadas no mercado para problemas sociais.
Em 2019, ele publicou um artigo intitulado “Flexible Design for Funding Public Goods” com a estudante de doutorado de Harvard Zoe Hitzig, que define um método para a distribuição de bens públicos por meio de votação quadrática.
Buterin deixou de lado a gestão diária do Ethereum para se concentrar no Ethereum 2.0 e em sua própria pesquisa. Ele mantém um site onde publica frequentemente sobre desenvolvimentos em tecnologias e aplicativos de criptografia, juntamente com comentários ocasionais sobre política e sua filosofia geral. Ele expressou um interesse particular em mercados de previsão de blockchain, como Augur, e sua capacidade de contribuir para a sociedade por meio da consensus-building.
Perguntas Frequentes
Quem é Vitalik Buterin?
Vitalik Buterin é o co-fundador do Ethereum, uma das criptomoedas mais influentes do mundo. Ele é conhecido por suas contribuições pioneiras no campo da tecnologia blockchain.
Como Vitalik Buterin se envolveu com o Bitcoin?
Buterin foi apresentado ao Bitcoin por seu pai em 2011. Inicialmente cético, ele desenvolveu um interesse crescente e começou a escrever para um blog de Bitcoin, o que eventualmente o levou a co-fundar o Bitcoin Magazine.
O que inspirou Vitalik Buterin a criar o Ethereum?
Buterin percebeu que muitos projetos de criptomoedas estavam apenas tentando adicionar funcionalidades ao Bitcoin. Ele acreditava que uma solução mais geral era necessária, o que o levou a desenvolver o Ethereum.
Quais são alguns dos principais impactos do Ethereum no ecossistema de criptomoedas?
O Ethereum introduziu tecnologias como contratos inteligentes, tokens ERC-20 e sharding, que continuam a desempenhar papéis importantes no ecossistema de criptomoedas.
Quais são algumas das contribuições filantrópicas de Vitalik Buterin?
Buterin doou significativas quantias em ETH para várias organizações, incluindo o Machine Intelligence Research Institute, a Fundação de Pesquisa SENSE e a instituição de caridade GiveDirectly.
Conclusão
Vitalik Buterin é uma figura central na revolução das criptomoedas. Seu trabalho no Ethereum não apenas mudou a paisagem da tecnologia blockchain, mas também abriu novas possibilidades para aplicações descentralizadas e contratos inteligentes. A transparência de Buterin sobre sua riqueza e suas contribuições filantrópicas refletem seu compromisso com o desenvolvimento responsável e ético da tecnologia.
Com suas publicações e pesquisas contínuas, Buterin continua a influenciar o futuro das criptomoedas e da tecnologia blockchain. Sua visão de um ecossistema descentralizado e transparente é uma inspiração para muitos na comunidade criptográfica.
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